kroatisch-österreichischer Fußballspieler; Nationalspieler, Vizeweltmeister 2018; vielfacher Champions-League-Sieger; spanischer Meister 2017, mehrfacher Meister und Pokalsieger in Kroatien
Erfolge/Funktion:
Nationalspieler
Vizeweltmeister 2018
Champions-League-Sieger 2016, 2017, 2018, 2021
Spanischer Meister 2017
Europa-League-Sieger 2019
* 6. Mai 1994 Linz (Österreich)
, ,Mateo Kovačić galt zu Beginn seiner Karriere als "Wunderkind" und wurde u. a. – obwohl sein Part im Mittelfeld deutlich defensiver ist - mit seinem kroatischen Landsmann, dem Weltfußballer Luka Modrić von Real Madrid, verglichen. Über Inter Mailand gelangte Kovačić ebenfalls zu den "Königlichen", wo er mit Modrić zusammenspielte - wenn er denn spielte. Kovačić gewann zwar dreimal in Folge die Champions League (2016-2018), kam jedoch in keinem der drei Endspiele zum Einsatz und war auch ansonsten nur Ergänzungsspieler. Nachdem Kovačić 2018/19 zunächst für eine Saison auf Leihbasis zum FC Chelsea ging, wurde er 2019 fest von den "Blues" verpflichtet und machte dort den entscheidenden Schritt. Als Stammspieler gewann Mateo Kovačić 2021 mit Chelsea seinen vierten Champions-League-Titel und auch in der Nationalmannschaft, wo er 2018 bei Kroatiens Vizeweltmeisterschaft zumeist auf der Bank saß, avancierte der Mittelfeldspieler zu einer festen Größe.